Korzystanie z niezarejestrowanego znaku towarowego wiąże się z niemałym ryzykiem. Przede wszystkim umożliwia konkurencji kradzież oznaczenia. W przypadku rejestracji obowiązuje bowiem zasada „kto pierwszy ten lepszy”. Dlatego każdy może zarejestrować naszą markę jako swoją. Przepisy nie oferują dostatecznej ochrony w tym zakresie. Co zrobić, aby zminimalizować zagrożenie? Jak najszybciej zastrzec swoje prawa!

Korzyść nr 1: marka staje się częścią majątku przedsiębiorstwa

Dzięki rejestracji Twoja firma może czerpać duże korzyści finansowe i marketingowe. Bez względu na to, czy chodzi o logo, nazwę, czy charakterystyczną szatę graficzną, zarejestrowany znak towarowy może stanowić źródło dochodu dla przedsiębiorstwa.

Po rejestracji znaku towarowego możesz go sprzedać, udzielać licencji na jego używanie i zabezpieczyć nim kredyt w banku. Jeszcze inna możliwość to zezwalanie innym na używanie oznaczenia na zasadzie franczyzy. Co więcej, gdy dokonasz wyceny znaku, stanie się on także składnikiem majątku firmy, co zapewni Ci korzyści z amortyzacji.

Korzyść nr 2: wzrost wartości Twojej marki 

Drugi powód, dla którego warto zarejestrować znak towarowy, to wzrost wartości marki. Zastrzeżone oznaczenie daje prawo do umieszczania symbolu „R” w okręgu przy nazwach/logotypach. Jest to dopuszczalne wyłącznie w przypadku zastrzeżonych znaków towarowych. Tzw. R-kę powszechnie uznaje się za symbol renomy i prestiżu. Korzystają z niej najbardziej znane, światowe marki np. Nike czy Coca-Cola. W rezultacie to niepozorne oznaczenie przy nazwie lub logo buduje wrażenie lepszej jakości i zwiększa zaufanie konsumenta.

Korzyść nr 3: ochrona przed wprowadzaniem klientów w błąd 

Trzecią korzyścią na naszej liście jest ochrona przed przejawami nieuczciwej konkurencji. W świecie e-commerce niechlubną normę stanowi wykorzystywanie pomysłów innych przedsiębiorców, podobnych oznaczeń, nazw, czy reklamowanie się w zbliżony sposób na Facebooku, Google Ads lub serwisach aukcyjnych. Takie czyny są szkodliwe i bezprawne, ale ich skuteczne zwalczanie jest możliwe tylko w przypadku zarejestrowanych marek.

Jeśli Twój znak jest zastrzeżony, stosowanie podobnych oznaczeń przez konkurencję będzie uznane za wprowadzanie klientów w błąd. Podszywanie się pod inną, popularną firmę zostaje szybko ukrócone po okazaniu świadectwa ochronnego z Urzędu Patentowego RP oraz wezwaniu do zaprzestania naruszeń. W efekcie nie musisz nawet zgłaszać sprawy do sądu – wystarczy, że okażesz świadectwo i rozwiążesz sprawę polubownie. 

Ponadto możesz żądać od nieuczciwego konkurenta:

• zaprzestania działań i wycofania produktów, które łamią Twoje prawa;
• wypłaty odszkodowania;
• wydania bezprawnie uzyskanych korzyści.

Zasada ta odnosi się nie tylko do identycznego logo, nazwy, koloru lub hasła reklamowego. Chodzi tutaj również o oznaczenia podobne do zarejestrowanych. 

Jednak dotyczy to wyłącznie przedsiębiorstw, które działają w tej samej branży. Dlatego np. sklep odzieżowy, który ma taką samą, zarejestrowaną nazwę jak sieć piekarni, nie może zgłosić naruszenia. Zakres ochrony dotyczy więc jedynie tej samej kategorii produktów lub usług oraz zasięgu terytorialnego.

Korzyść nr 4: zabezpieczenie przed kradzieżą znaku 

Na koniec jedna z ważniejszych zalet rejestracji znaku, czyli ochrona przed kradzieżą marki. Jak wspomnieliśmy na samym początku, konkurent może wyprzedzić faktycznego właściciela znaku i zarejestrować go na siebie. Urząd Patentowy RP nie weryfikuje tego na etapie zgłoszenia. Dlatego popularna, niezabezpieczona marka lub grafika może zostać bez problemu przejęta przez każdego, kto zgłosi chęć rejestracji.

Nie trzeba tłumaczyć, z jak wielkimi stratami wizerunkowymi i finansowymi wiąże się taka sytuacja. Przedsiębiorstwo, które włożyło mnóstwo wysiłku i pieniędzy w budowanie renomy, nagle nie może używać swojego znaku – i to nawet po zgłoszeniu sprawy do sądu. W toku sporu sądowego nie można bowiem korzystać z oznaczeń i nazw, które są przedmiotem sporu. Zakaz zostaje zniesiony dopiero po zakończeniu procesu.

Wniosek jest prosty: lepiej nie ryzykować i jak najszybciej zastrzec swoje oznaczenie. Będzie to wręcz obowiązkowe w przypadku rozpoznawanych firm, które funkcjonują na rynku od dłuższego czasu. Mimo to zalecamy, aby rejestrację rozważyć już we wczesnej fazie rozwoju biznesu, zanim nasz brak ochrony wykorzysta czujny, nieuczciwy konkurent.